临床上经常测定的是不同密度脂蛋白所结合的胆固醇或甘油三酯的含量。一般包括总胆固醇（TC）、高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C），低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）和甘油三酯（TG）。

    TC是各种脂蛋白结合的胆固醇总和。当体内胆固醇超过机体需要时，血液中多余的胆固醇逐渐沉积在动脉血管壁内，使动脉壁表面粗超、增厚、变硬，导致血管腔狭窄，诱发血栓形成，是心脏和大脑的供血减少或中断，最后导致冠心病和中风。
    TG是所有知道白中的甘油三酯总和。过多的甘油三酯会导致脂肪细胞功能改变和血液粘稠度增加，并增加患冠心病的危险性。血液中甘油三酯过高还会引起急性胰腺炎。
    LDL-C是低密度脂蛋白结合的胆固醇。LDL-C浓度反映血中低密度脂蛋白（LDL）的水平。LDL中的胆固醇含量占其总重量的一半以上。血液中胆固醇主要位于LDL中，占血总胆固醇(TC)的60%以上。所以LDL-C升高常同时有(TC)增高。体内多余的LDL易沉积在动脉的管壁，会引起严重的动脉粥样硬化病变。因而与LDL结合的胆固醇被称为“坏”胆固醇。
    HDL-C是高密度脂蛋白结合的胆固醇含量，它代表血液中HDL的水平。HDL具有明确的抗动脉粥样硬化作用，可以将动脉粥样硬化血管壁内的胆固醇“吸出”，并运输到肝脏进行代谢清除，因此，HDL具有“抗动脉粥样硬化性脂蛋白”的美称。与HDL结合的胆固醇被称为“好”胆固醇。